①名前を変えてやっと…
The Last Goodnight（ザ・ラスト・グッドナイト）は、アメリカのコネチカット州出身の6人組。
もともとは高校の同級生どうしで組んだバンドが前身だったらしくて、名前を変えてやっとデビューにつながったらしい。直訳すると“最後のおやすみ”。「ちょっとそのバンド名は恥ずかしいかも…」なんて言うメンバーはいなかったんだろうか、と想像してしまいます。
まぁ名前はともかく、その実力は確かなもの。デビュー前からアヴリル・ラヴィーンやライフハウスのオープニングアクトなどで場数を踏んで、バンドとしての力をつけていきました。
そして2007年、ついに世に出したのがデビューアルバム『Poison Kiss』。
しかし、残念ながらこれは彼らにとって最初で最後のアルバム。ピアノを前に押し出したキャッチーな曲が並んでいて、すごく良いアルバムと思うんだけどなぁ。
シングルの「Pictures Of You」も、軽やかで耳に残る、いい意味でクセのないポップス。『シネマティックサウンド』なんて言われることもあったけど、確かに聴いていると映画のワンシーンみたいな情景が浮かんでくる曲で、単に“壮大”とか“ドラマチック”という意味だけじゃなくて、聴いたときに映像が頭に浮かんでくるというか…。
そんな物語性や情景の広がりを感じさせるサウンドには、ありふれたポップロックには無い感動があるような気がします。
本国アメリカではBillboard Hot 100で最高70位止まりだったけど、オーストラリアではチャート3位まで上がってプラチナ認定。
同じ英語圏でも、国によってここまで評価が違うんだから不思議ですね…。
Youtube【The Last Goodnight - Pictures Of You】
②歌詞と和訳
Songwriter(s) - Jeff Blue / Kurtis John / Mike Nadeau
This is the clock upon the wallThis is the story of us allThis is the first sound of a newborn child,Before he starts to crawl
This is the war that's never wonThis is a soldier and his gunThis is the mother waiting by the phone,Praying for her son
Pictures of you, pictures of meHung upon your wall for the world to seePictures of you, pictures of meRemind us all of what we used to be
There is a drug that cures it allBlocked by the governmental wallWe are the scientists inside the labJust waiting for the call
Pictures of you, pictures of meHung upon your wall for the world to seePictures of you, pictures of meRemind us all of what we used to be
This earthquake weather has got meShaking insideI'm high up and dry
Confess to me, every secret momentEvery stolen promise you believedConfess to me, all that lies between usAll that lies between you and me
We are the boxers in the ringWe are the bells that never singThere is a title we can't win no matterHow hard we might swing
Pictures of you, pictures of meHung upon your wall for the world to seePictures of you, pictures of meRemind us all of what we used to be
③ちょうどMaroon5が…
当時は、ちょうどMaroon5が2ndアルバムを出した頃で、The Last Goodnightはよく比べられてたらしい。でも実際に聴いてみると、そんなに似てるかな？って思ったんですよね。
Maroon5にはブラック・コンテンポラリーとかファンクっぽい要素があるけど、The Last Goodnightにはそこまでの色は感じなくて。むしろもっとシンプルで、ストレートなポップロックっていう印象の方が強くないですか？ところどころソウルっぽい雰囲気もあるけど、基本はキャッチーで、誰でもすっと入っていけるポップスって感じ。
「Pictures Of You」はアメリカのBillboard Hot 100では最高70位。数字だけ見れば控えめな結果。でもオーストラリアでは3位まで上がって、プラチナ認定ですからね。
クラウデッド・ハウスとかエア・サプライ、サヴェージ・ガーデンにビージーズまで、オーストラリアから火がついたアーティストって意外と多いんですよね。やっぱりオーストラリアでは良質なポップソングが受け入れられやすいんだなと。
そう思うとこれだけキャッチーな「Pictures Of You」がそこで大きく受け入れられたのも納得できるかも。洋楽好きなら、過去のオーストラリアの音楽チャートを深掘りしてみると面白い発見があるかもしれないですね。
④ファンになった人は…
『Poison Kiss』でファンになった人は、かなり2ndアルバムに期待していたと思う。だけど「Pictures Of You」以降はヒットに恵まれず、結局2ndはリリースされないまま契約も終了、そしてバンドは解散…。
ちなみに輸入盤のジャケットは、リンゴと蛇が描かれたヘヴィメタルっぽいデザインだったんですよね。実際の曲の雰囲気とはかなり違っていて、そこはちょっと惜しかったなぁと思う。もしかすると、このジャケットのせいで勘違いして手に取らなかった人もいたかもしれないじゃないですか。
その後は、フロントマンのカーティス・ジョンだけが音楽活動を続けていて、他のメンバーは表舞台から離れていったそうで。これだけの楽曲で１枚のアルバムを埋め尽くせるバンドでも続けられないんだから、やっぱり音楽の世界は厳しいんだなと思わずにいられない…。
