Ben Folds Five【Best Imitation of Myself】

 

①ピアノ、ベース、ドラムのギターレスバンド

ベン・フォールズ・ファイヴのデビューアルバムは衝撃でした。

 

ギターを一切使わない、ピアノとベースとドラムのシンプルな三人編成。

 

それなのにアルバムのどこをとっても似たような曲が無くて、しかもどの曲もシングルカットできそうなほど1曲1曲のクオリティが高いんですから。

 

【ビリー・ジョエルmeetsニルヴァーナ？クイーンmeetsジョー・ジャクソン？】

 

なんて感じでアルバムの帯に書いてあった紹介コメント。売るためだけにテキトーなことを言ってるわけじゃなかったんですね…

ゴメンナサイ。

 

 

どれもこれも良い曲ばかり。非の打ちどころがない上にバラエティが豊か過ぎるデビューアルバムなので、たぶん好きな曲アンケートをとったらかなり票が割れるんじゃないかなと思う。

 

私のイチオシは9曲目の「ベストイミテーション・オブ・マイセルフ（Best Imitation of Myself）」です。

 

 

時に繊細、時にダイナミックなベンのピアノプレイ。ブンブンうなるベース。あまりにも飾り気のない間の抜けたコーラス。

 

まるで色あせた写真を眺めているような懐かしい気分になれる、魂抜かれる系の切ないメロディも最高。

 

わずか2分30秒の中にベン・フォールズ・ファイヴの魅力がギッチギチに詰め込まれたポップバラードです。

YouTube【Best Imitation Of Myself】

 

 

②歌詞の和訳

Songwriter - Ben Folds

I feel like a quote out of context

With holding the rest

So i can be for you what you want to see

I got the gesture and sound

Got the timing down

It's uncanny, yeah, you'd think it was me

Do you think i should take a class

To lose my southern accent

Did i make me up

Or make the face

'Til it stuck?

I do the best imitation of myself

The "problem with you" speech

You gave me was fine

I liked the theories about my little stage

And i swore i was listening

But i started drifting

Around the part about me acting my age

Now if it's all the same

I've people to entertain

I juggle one handed

Do some magic tricks and

The best imitation of myself

Maybe i'm thinking myself in a hole

Wondering, who i am when i ought to know

Straighten up now time to go

Fool somebody else, fool somebody else

Last night i was east with them

And west within

Trying to be for you what you want to see

But i can't help it with you

The good and bad comes through

Don't want you hanging out with

No one but me

Now if it's all the same

It comes from the same place

And if my mind's somewhere else

You won't be able to tell

I do the best imitation of myself

Yes it's uncanny to see

You'd really think it was me

The best imtitation of myself

Do the best imitation of myself

 

 

 

 

③J-WAVEの年間最優秀新人賞を…

このデビューアルバムは日本での売り上げが30万枚を超え、1996年にはJ-WAVEの年間最優秀新人賞を獲得。

 

さらに当時大ブームだった月9ドラマ「ロングバケーション」では劇中歌として「Philosophy」が使用されるなど、日本で一気にブレイクしました。

 

そのお返しとばかりに、1997年リリースの2ndアルバムには「Song for the Dumped」を日本語で歌った「金返せ」を収録したりと、まさに日本のファンに愛し愛されたバンド。

 

だけど日本ではファンが多かったのになぜか本国アメリカでは不発。チープ・トリックやMr.BIGと同じでアメリカよりも日本にファンが多かったビッグ・イン・ジャパンなアーティストなんですよね。

 

 

 

ノッてくると椅子から腰を浮かせ、体全体を使って鍵盤を叩くことが多いベン。

 

ピアノ1本での弾き語りライブの模様を収録した「Ben Folds Live」でもベストイミテーション・オブ・マイセルフを披露してるけど、これがまた凄かった。

 

ピアノだけでこんなに抑揚をつけて、聴かせる、魅せるライブができるとは…。

 

こんな風にピアノが弾けたらきっとめちゃめちゃ楽しいんだろうなあ。

 

 

それにしても2000年に解散は早すぎ。

 

ベンのソロ時代のCDも、3人編成に戻ったアルバム「Songs for Silverman」もCDコンポの再生ボタンが壊れるんじゃないかってくらい聴きまくったけど、やっぱり初期メンバーのベン・フォールズ・ファイブが一番好きだったかな…。